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| Soldados franceses atacam alemães durante a Primeira Guerra Mundial. Foto de 1917. |
Por Cristiana Gomes
O
final do século XIX e a 1ª década do século XX na Europa, foram marcados
por um clima de confiança e otimismo. Os homens da época tinham a sensação de
que a Europa teria o domínio definitivo sobre todos os continentes. Porém, por
trás dessa aparência de tranquilidade estavam presentes graves problemas
econômicos.
O mundo
encontrava-se dividido e submisso às grandes potências européias e aos Estados
Unidos. Não existiam mais territórios sem dono e as grandes potências brigavam
entre si na tentativa de expandir suas áreas de dominação econômica e política.
A Revolução Industrial trouxe transformações
importantes para a economia capitalista: surgiram as máquinas elétricas e os
motores a combustão.
As
indústrias mais importantes extraiam petróleo,
fabricavam aço, máquinas e navios.
A competição
capitalista
estimulou o crescimento de algumas empresas; porém, levou ao fracasso muitas
outras. Empresas mais fracas foram compradas ou faliram, enquanto que as
grandes ficaram maiores ainda.
Os chamados
monopólios (grandes empresas) passaram a controlar os grandes setores da
economia. Tais empresas queriam crescer e enriquecer cada vez mais. Desejavam matérias-primas
(minério, algodão, cacau), mão-de-obra barata (para trabalhar nas minas
com salários reduzidos e lucros para os patrões) e mercados consumidores.
Para
conseguir tudo isso as empresas (monopólios) precisavam investir capital em
outros lugares do mundo e criar impérios econômicos (principalmente em países
de economia mais frágil) e tudo isso com a ajuda de seus respectivos governos.
Economistas
alemães e ingleses do início do século XX chamaram essa nova fase do
capitalismo mundial de Imperialismo.
Esse choque
de imperialismos acabou deflagrando a Primeira Grande Guerra.
O
Imperialismo estava ligado a dois fenômenos:
- Investimento de capital no estrangeiro
- Domínio econômico de um país sobre o outro
Os países
imperialistas colonizaram vastas regiões na África e na Ásia e justificaram as
suas ações baseadas no racismo (“raça branca merece dominar as demais”),
etnocentrismo (“brancos civilizados levam progresso aos povos primitivos”),
darwinismo (“nações mais fortes sobrevivem e mais fracas, não”).
No começo do
século XX, a indústria alemã estava ultrapassando a inglesa. Tanto alemães
quanto ingleses não queriam competir no mercado e para acabar de vez com a concorrência,
seus governos decidiram que uma guerra seria muito bem-vinda.
Porém, era
preciso convencer o povo de que não havia outra saída. Para tal “serviço de
convencimento”, a imprensa foi fundamental, e cada país usava os jornais para
tentar destruir moralmente o outro.
Em 1871, a
Alemanha se tornou um país unificado, essa unificação
se completou depois que os alemães derrotaram a França na Guerra Franco-Prussiana. Como consequência,
a França foi obrigada a entregar a região de Alsácia-Lorena, fato que
levou os franceses a quererem vingança.
A Europa
estava a um passo da guerra e os países disputavam novas colônias. A situação
se agravou ainda mais quando o arquiduque Francisco Ferdinando (herdeiro do
trono austríaco) visitou Sarajevo. A população de Sarajevo odiava os austríacos
e o filho do imperador austríaco resolveu desfilar de carro aberto pela cidade.
Francisco Ferdinando foi
assassinado e esse fato é considerado a causa imediata da Primeira Guerra.
Porém,
vários outros fatores também contribuíram para o advento da guerra.
- A construção da estrada de ferro Berlin-Bagdá: sua construção colocaria à disposição da Alemanha os lençóis petrolíferos do Golfo Pérsico e os mercados orientais, além de ameaçar as rotas de comunicação entre a Inglaterra e seu Império.
- Pan-Eslavismo Russo (união de todos os povos eslavos sob a proteção da Rússia): o Pan-Eslavismo servia de justificativa para os interesses imperialistas da Rússia de dominar regiões da Europa Oriental habitadas por outros povos eslavos (poloneses, ucranianos, tchecos, eslovacos, sérvios, búlgaros, croatas...)
- Nacionalismo da Sérvia
- Conflitos originários da decadência do Império Turco
- A Alemanha e a Itália eram imperialistas, queriam e precisavam de colônias, para isso precisariam tomar as colônias de outros países, já que não havia mais quase locais para serem dominados
- Crises no Marrocos: alemães, ingleses e franceses disputavam essa área
- Primeira e segunda Guerra Balcânica
Das
rivalidades entre essas várias potências, surgiram dois sistemas de alianças. O
que unia esses dois blocos era a existência de inimigos comuns:
- Tríplice Entente (Inglaterra, França e Rússia)
- Tríplice Aliança (Alemanha, Império Austro – Húngaro e Itália)
A primeira
guerra dividiu-se em 3 fases:
- Guerra de movimento: momentos iniciais do conflito. O jogo de Alianças e as hostilidades arrastaram vários países para o conflito
- Guerra de Trincheiras: consistia na construção de trincheiras pelos alemães em solo francês. Nesse momento foram introduzidas novas armas como as metralhadoras e os tanques.
- Ofensivas
Em 1915,
Japão e Itália entraram na guerra, porém, o primeiro se retirou do conflito
após tomar os territórios alemães na China e algumas colônias.
Em 1916,
houve duas grandes batalhas envolvendo Franceses, Ingleses e Alemães:
Batalha de
Somme (1 milhão de 100 mil mortos) e a Batalha de Verdun (600 mil mortos).
Os EUA
vendiam alimentos, combustível, produtos industriais e máquinas para a França e
a Inglaterra. Tudo pelo sistema de crediário (“compre agora e pague depois da
guerra”).
Com o passar
do tempo, a situação ficava pior (destruição, fome, miséria e matanças) e os
EUA começaram a temer que a França e a Inglaterra não pagassem pelas
mercadorias compradas dos americanos (os dois países deviam aos americanos
quase 2 bilhões de dólares).
Com essa
mentalidade, os americanos começaram a fazer uma forte campanha a favor da
entrada do país na guerra.
Em março de
1917, os alemães afundaram alguns navios americanos que iam comercializar com a
Inglaterra e no dia 6 de abril o Congresso americano votava favoravelmente a
declaração de guerra à Alemanha.
Em 1917, várias
propostas de paz foram lançadas por países e entidades neutras. O presidente
dos EUA (Woodrow Wilson), em 1918, levou essas idéias ao Congresso no chamado
“Programa dos 14 Pontos”.
Em março do
1918 (após a revolução socialista) o governo russo assinava a paz com a
Alemanha e se retirava da guerra. Bulgária, o Império Turco e o Império Austro-
Húngaro também seguiam o exemplo russo e se retiraram do conflito.
Enquanto os
países se retiravam aos poucos do conflito, o povo alemão se rebelava contra a
guerra.
Em 1918, a
Alemanha foi transformada em República e o novo governo aceitou o armistício
dando por encerrado o conflito.
Em 1919,
iniciou-se a Conferência de Paris (no Palácio de Versalhes), onde seriam
tomadas as decisões diplomáticas do pós-guerra. Os 27 países “vencedores”
participaram da conferência.
O Tratado de
Versalhes colocou de lado o “Programa dos 14 Pontos” e os “vencedores”
impuseram duras penalidades à Alemanha:
- A Alemanha perdeu suas colônias
- Ficou proibida de ter forças armadas
- Foi considerada culpada pela guerra
- Teve que pagar uma indenização aos “vencedores”
Com tudo
isso, a Alemanha perdeu muito dinheiro e mergulhou na maior crise econômica de
sua história.
Na Alemanha,
não havia mais imperador, agora o país era uma república democrática e esse
período foi chamado de “República de Weimar” que durou até 1933, quando
os nazistas tomaram o poder impondo um regime ditatorial.
Até então,
essa foi a pior guerra que o mundo conhecera, foram 9 milhões de mortos e além
deles, 6 milhões de soldados voltaram mutilados.
Além dessas,
a guerra também trouxe outras sérias consequências.
- Famílias destruídas e crianças órfãs
- Os EUA tornaram-se o país mais rico do mundo
- O império Austro-Húngaro se fragmentou
- Surgimento de alguns países (Iugoslávia) e desaparecimento de outros
- O império turco após 200 anos de decadência se dividiu
- Em 1919, foi criada a Liga das Nações (sediada na Suíça); porém, pouco tempo depois ela fracassou
- O desemprego aumentou na Europa
Quatro anos
após a Guerra, a Europa já não era mais a mesma. Dentre as principais mudanças
estão:
- presidentes no lugar de príncipes, automóveis circulando pelas ruas, submarinos nos mares e aviões nos céus
- O cinema e o rádio também começaram a se expandir
- As mulheres tomaram consciência dos seus direitos e tornaram-se mais livres
Tudo isso
caracterizava uma nova fase mundial, era o início de um novo século.
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