Ignorância e Estupidez: quando o conhecimento deixa de proteger contra o erro

Dag Vulpi - 15 de janeiro de 2026

Ignorância e estupidez são frequentemente tratadas como sinônimos no senso comum, mas, sob uma análise mais rigorosa, representam fenômenos distintos — e, em certos contextos, a estupidez pode ser consideravelmente mais grave que a ignorância.

A ignorância é a ausência de conhecimento. Trata-se de uma condição humana natural, transitória e, sobretudo, passível de superação. O ignorante erra porque não sabe; quando exposto à informação correta, tem a possibilidade de rever suas posições. Já a estupidez não decorre da falta de informação, mas da recusa em utilizá-la de forma racional, crítica e honesta. O estúpido não ignora os fatos; ele os distorce, seleciona ou rejeita conforme sua conveniência emocional, ideológica ou identitária.

Esse contraste torna-se particularmente evidente quando analisamos o comportamento de profissionais altamente escolarizados, como médicos, durante o debate público ocorrido na pandemia. Diferentemente do cidadão comum, o médico não parte de uma posição de desconhecimento. Sua formação inclui metodologia científica, leitura crítica de evidências, compreensão de protocolos clínicos e atualização contínua orientada por consensos científicos.

Ainda assim, observou-se que parte desses profissionais, apesar de conhecerem a ausência de evidências robustas para o uso da cloroquina e os critérios rigorosos de aprovação das vacinas, optou por sustentar posições contrárias ao consenso científico, muitas vezes alinhadas a narrativas ideológicas prévias. Tal postura não pode ser adequadamente explicada pela ignorância, uma vez que o conhecimento técnico estava disponível e integrava sua própria formação.

Nesses casos, manifesta-se a estupidez ideológica: não como limitação intelectual, mas como subordinação deliberada do pensamento crítico a crenças identitárias. Quando a ideologia se sobrepõe ao método científico, o saber deixa de cumprir sua função social e passa a ser instrumentalizado para justificar conclusões previamente escolhidas. O debate deixa de ser orientado pela busca da verdade e passa a servir à reafirmação de convicções.

Como já alertava Carlo M. Cipolla, a estupidez é particularmente danosa porque atua com convicção, amplia-se por meio da influência social e produz efeitos coletivos desproporcionais. No contexto analisado, isso se traduziu em desinformação, enfraquecimento da confiança pública nas instituições científicas e riscos concretos à saúde coletiva.

Diante disso, impõe-se reconhecer que o conhecimento técnico confere não apenas autoridade, mas responsabilidade social. Profissionais que exercem influência pública têm o dever ético de subordinar convicções pessoais às evidências disponíveis, de comunicar-se com prudência e de compreender que suas manifestações impactam decisões individuais e coletivas. Errar por desconhecimento é compreensível; persistir no erro quando se sabe melhor — e ainda induzir outros a fazê-lo — constitui falha ética grave. Quanto maior o alcance da voz, maior deve ser o compromisso com o rigor intelectual, a verdade factual e o interesse público.