A
central nuclear de Hanford, no estado de Washington, na costa oeste dos Estados
Unidos, declarou "uma situação de emergência" devido ao colapso de um
túnel por onde eram transportados materiais radioativos, informou nesta
terça-feira (9) o Departamento de Energia do país. As informações são da
agência EFE.
O
alerta foi emitido depois que ocorreu um desmoronamento em um dos túneis perto
da Usina de Extração de Plutônio e Urânio às 8h26 locais (12h26 de Brasília),
disse o Departamento em comunicado.
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Como
"os túneis contêm materiais contaminantes", as autoridades ordenaram
a evacuação da usina, que fica 360 quilômetros a sudeste da populosa cidade de
Seattle e conta com cerca de 200 mil metros cúbicos de resíduos radioativos. A
usina está vazia há mais de 20 anos, mas continua altamente contaminada, por
ter sido o local onde foram realizadas operações de processamento de containers
que tinham armazenado plutônio.
O
Departamento de Energia dos EUA indicou que, por enquanto, não foram tomadas
medidas em relação aos habitantes dos condados de Benton e Franklin, que ficam
próximos das instalações nucleares, e onde vivem cerca de 280 mil pessoas.
A
central nuclear de Hanford foi criada em 1943, dentro do projeto Manhattan, que
promoveu o desenvolvimento da primeira bomba atômica e produziu o plutônio
utilizado no artefato nuclear lançado em Nagasaki, no Japão. Posteriormente,
durante a Guerra Fria, a usina se dedicou à produção de armas nucleares.
Em
2007, a central continha dois terços de todos os resíduos de alta
radioatividade dos EUA.
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