Transtorno Obsessivo Compulsivo - TOC

Por Dag Vulpi • Março de 2012

Categoria: Psiquiatria, Saúde Mental, Ensaios Clínicos | Tempo de Leitura: ~3 min

Nota editorial: Texto publicado no Blog Dag Vulpi para divulgação e conhecimento próprio por considerar o tema relevante. Autoria original: Prof. Dr. Mario Rodrigues Louzã Neto (Psiquiatria e Psicanálise). Formatado e revisado em HTML para integrar o acervo de reflexões do blog.

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O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) caracteriza-se fundamentalmente por dois tipos de manifestações clínicas:

• 01 - As obsessões ou ideias obsessivas: Ideias ou imagens que invadem a mente da pessoa de forma repetida e independente de sua vontade.
• 02 - As compulsões ou rituais compulsivos: Atos ou rituais que o indivíduo se vê obrigado a executar para aliviar ou evitar as obsessões.

1. A Natureza das Obsessões e das Compulsões

As obsessões ocorrem mesmo quando o indivíduo tem plena consciência de que são pensamentos sem sentido, tornando-se incapaz de evitá-los. São frequentes as temáticas relacionadas a:

• Religião e moralidade
• Conteúdos sexuais
• Dúvidas persistentes e contaminação
• Agressão (como a ideia repetida de que as mãos estão contaminadas por tocar em objetos considerados sujos)

Por sua vez, as compulsões surgem como uma tentativa de neutralizar o mal-estar gerado pelas obsessões. Caso o ato compulsivo não seja executado, a ansiedade atinge níveis intensos. Esses rituais são repetidos inúmeras vezes, apesar da percepção racional de sua inutilidade.

Dentre as compulsões mais comuns, destacam-se: lavar as mãos excessivamente, verificar repetidamente se portas estão trancadas ou registros de gás fechados, questionar informações exaustivamente, executar sequências rígidas de atos para prevenir danos a terceiros, além de contagens ou falas silenciosas.

2. Impacto Cotidiano e Perfil de Incidência

Tanto as obsessões quanto as compulsões consomem uma parcela significativa do tempo diário, gerando prejuízos expressivos na rotina e nas relações sociais. Como o próprio portador reconhece o caráter irracional de suas manifestações, é comum o esforço para disfarçar os sintomas, evitando o diálogo sobre o tema e retardando a busca por auxílio psiquiátrico.

O transtorno obsessivo-compulsivo manifesta-se tipicamente no final da adolescência, por volta dos 20 anos de idade, acometendo cerca de 2 em cada 100 pessoas, podendo surgir também na infância. A evolução costuma alternar períodos de melhora e piora; embora a cura completa seja pouco frequente, o tratamento adequado proporciona um controle satisfatório dos sintomas.

Pesquisas recentes indicam que o TOC envolve o funcionamento excessivo de determinadas áreas cerebrais e alterações no neurotransmissor serotonina. A predisposição individual, somada a reações exageradas ao estresse, alimenta pensamentos obsessivos que geram ainda mais tensão, consolidando um verdadeiro círculo vicioso.

3. Comorbidades e Abordagem Terapêutica

Muitos pacientes com TOC apresentam comorbidades, tais como fobia social, depressão, transtorno do pânico e alcoolismo. Condições correlatas — a exemplo da tricotilomania (hábito de arrancar pelos ou cabelos), do transtorno dismórfico corporal (preocupação obsessiva com supostos defeitos físicos) e da síndrome de Tourette — também guardam proximidade clínica com o espectro do TOC.

O manejo clínico do transtorno baseia-se na associação entre farmacoterapia e psicoterapia:

• Medicamentos: Utilização de antidepressivos, habitualmente em doses elevadas e por períodos prolongados.
• Psicoterapia: Ênfase na terapia comportamental, que estimula o paciente a confrontar e controlar pensamentos obsessivos e rituais, além de abordagens de apoio para o manejo da ansiedade associada.